Carl Benz: uno de los mayores inventores y visionarios de todos los tiempos
Carl Benz está considerado uno de los mayores inventores y visionarios de todos los tiempos. Nació en Karlsruhe el 25 de noviembre de 1844 como hijo de un conductor de locomotoras. Su interés por la tecnología y las ciencias naturales comenzó a una edad temprana. Tras dejar la escuela, Benz estudió en la Polytechnikum de Karlsruhe y siguió la carrera de ingeniero. Cuando aún era estudiante, Carl soñaba con construir algún día un "carruaje sin caballos", una idea totalmente utópica en aquella época.
¿Qué inventó Carl Benz?
Carl Benz fue el inventor del automóvil y uno de los padres fundadores de la actual Daimler AG, la fábrica de automóviles más antigua del mundo. Pero no sólo eso, muchos de los inventos de Carl Benz prepararon el camino para el automóvil en primer lugar. Entre ellos se encuentran, por ejemplo, la dirección Ackermann, el cambio de marchas y el carburador de superficie, así como el motor de dos y cuatro tiempos. Todos ellos son inventos revolucionarios sin los cuales el automóvil nunca habría aprendido a funcionar.
El automóvil patentado por Benz: el sueño del "coche sin caballos"
Para hacer realidad su sueño de un "carruaje sin caballos", Benz comenzó a construir un automóvil unos años después de sus estudios y su primer trabajo. A diferencia de Gottlieb Daimler y Wilhelm Maybach, que utilizaron los motores de diversas maneras, Benz se centró principalmente en la unidad automovilística.
En enero de 1886, Carl Benz obtiene la patente del primer automóvil Benz apto para circular: ¡ha nacido el automóvil! El coche es un vehículo un tanto extraño, fabricado principalmente con piezas de bicicleta. Sólo tiene tres ruedas de madera con revestimiento de goma, un pequeño volante y un motor montado detrás del amplio asiento de la bicicleta.
A pesar de la patente, el tan esperado éxito del automóvil de patente Benz no se materializó en un primer momento. Por el contrario, Benz sólo recibió burlas y desprecio durante la primera prueba de conducción. No fue hasta el legendario onducción de larga distancia de Bertha Benz cuando llegó el triunfo rotundo. Cuando los años de trabajo de su marido no encuentran la respuesta que ella esperaba, Bertha Benz actúa: Junto con sus dos hijos, conduce el automóvil Benz de Mannheim a Pforzheim y de vuelta en un día de verano de agosto de 1988. Con ello, demuestra al mundo entero la idoneidad y funcionalidad del automóvil de patente Benz.
Carl Benz en camino a la producción en serie
Ese mismo año, el coche patentado de Benz se celebró en la Exposición de Comercio e Industria de Múnich y, un año después, también en la Exposición Universal de París. La era del automóvil había amanecido.
La alta sociedad europea descubre los nuevos vehículos y celebra las primeras carreras de automóviles como grandes acontecimientos sociales. Para Benz, esto marcó el camino decisivo hacia la producción en serie. En 1893 ya vende 69 vehículos, 54 de los cuales van al extranjero. Cinco años más tarde, Carl Benz está en camino de convertirse en el mayor fabricante de automóviles del mundo con la empresa Benz & Cie. Pero la competencia nunca duerme: en Cannstatt, cerca de Stuttgart, Gottlieb Daimler lanza el primer Mercedes. El mundo está encantado y Benz tiene que luchar por su supremacía.
Dos inventores ponen en práctica la misma idea
Es una historia disparatada: dos inventores con talento ponen en práctica su idea casi al mismo tiempo. Una en Ladenburg, cerca de Mannheim, y la otra en Bad Cannstatt, cerca de Stuttgart. Ambas dirigieron sus fábricas durante 40 años, unas veces con más y otras con menos éxito, cuando las dos empresas decidieron fusionarse ante la crisis económica que se avecinaba. En 1926, las dos empresas Benz & Cie. y Daimler-Motoren-Gesellschaft se fusionaron.
Un dato histórico interesante: a pesar de la fusión de las dos empresas, Carl Benz y Gottlieb Daimler nunca se conocieron. Gottlieb Daimler murió ya en 1900, mientras que Carl Benz vivió en primera persona el auge de la motorización y el avance de su idea.
