Emil Jellinek en zijn betekenis in de geschiedenis van Mercedes-Benz
Emil Jellinek was een Oostenrijks-Hongaarse zakenman die goede relaties onderhield met de internationale financiële wereld en de aristocratie. Hij was een potentiële klant van Daimler-Motoren-Werke en propageerde destijds de voertuigen van de Duitse autofabrikant uit Cannstatt. In toenemende mate trad hij ook op als autohandelaar en distribueerde Daimler voertuigen in de hoogste kringen van de maatschappij. Hoe het Mercedes-merk is ontstaan en welke betekenis Emil Jellinek heeft gespeeld in de geschiedenis van Mercedes-Benz, kunt u hier te weten komen.
Jellinek's carrière en zijn contacten in de internationale high society
Emil Jelinek werd op 6 april 1856 in Leipzig geboren als zoon van de Weense geleerde Adolf Jellinek. Hij was geen ijverige leerling, leren op school beviel hem niet bepaald. Hij veranderde verschillende keren van school, ging op zijn 17e bij een spoorwegmaatschappij werken en emigreerde op zijn 19e naar Frankrijk. Via de connecties van zijn vader begon hij zijn carrière in de diplomatieke dienst in Marokko. Later werd hij vice-consul in Algerije, waar hij met zijn schoonvader een tabakshandel oprichtte en al snel zeer rijk werd. Daarnaast nam hij een positie in bij een Franse verzekeringsmaatschappij, was zeer succesvol op de beurs en verhuisde met zijn gezin naar de omgeving van Wenen. Het gezin bracht nu vaak de winters door aan de Rivièra, waar hij contacten legde met de high society en de internationale zakenwereld. Daar begon Jellineks passie voor de auto.
Het pseudoniem Monsieur Mercedes
Emil Jellinek werd een van de belangrijkste en invloedrijkste klanten van de Daimler-Motoren-Gesellschaft. Hij verdeelde de voertuigen van de Duitse autofabrikant in de hoogste kringen van de maatschappij. De paardloze auto's waren erg populair bij de rijke en vooraanstaande mensen in Nice. Persoonlijkheden zoals de familie Rothschild kochten Daimler auto's van hem. Dit gaf hem invloed bij DMG - op 2 april 1900 kozen de eigenaren van het bedrijf Emil Jellinek in de raad van toezicht. Tegelijkertijd hield hij zich actief bezig met zijn passie voor autoracen, waar hij deelnam onder het pseudoniem "Monsieur Mercedes", de naam van zijn dochter Mercedes.
Toen hij een collectieve bestelling plaatste voor 36 Daimler-auto's, eiste hij auto's met een Mercedes-embleem in de radiateurs, gebouwd volgens zijn eisen voor het racen. Hij wilde de auto's ook aanbieden onder de naam "Daimler-Mercedes" als enige agent in Oostenrijk, Hongarije, Frankrijk, België en de VS.
Het begin van het "Mercedes-tijdperk"
In december 1900 leverde Daimler het eerste voertuig af, een racewagen van 35 pk. Jellinek racete het volgende voorjaar met de auto op de Nice Race Weeks en reed in superieure stijl naar de overwinning. Dat was het begin van het "Mercedes-tijdperk". Deze "Eerste Mercedes", ontwikkeld door Wilhelm Maybach, de hoofdontwerper bij Daimler Motoren Gesellschaft, trok internationale aandacht. Deze wagen, met een laag zwaartepunt en uitgerust met de modernste technologie, werd gezien als een baanbrekende innovatie die een revolutie teweegbracht in de autogeschiedenis over de hele wereld en Jellinek en Mercedes hielp buitengewone faam te verwerven. Vanaf dat moment droegen de meeste Daimler-voertuigen een gebogen Mercedes-schrift in de radiateur.
De naam Mercedes als herkenningspunt
Een jaar later, na de overwinning van Mercedes in Nice, krijgt Emil Jellinek toestemming om zich "Jellinek-Mercedes" te noemen. In juni 1902 wordt de naam "Mercedes" als merk geregistreerd en op 26 september wettelijk beschermd.
Tot op heden is Mercedes-Benz het enige automerk dat een vrouwelijke naam draagt. Het was de naam van een Frans meisje die een blijvende invloed had op het succesverhaal van Mercedes.
